Szparagi to wiosenne warzywo cenione za delikatny, lekko słodkawy smak i charakterystyczny aromat. Pochodzą z regionu śródziemnomorskiego i są popularne w wielu kuchniach europejskich. Szparagi są dostępne w kilku odmianach: zielone, białe i fioletowe. Szparagi są bogatym źródłem witaminy K, A, C, kwasu foliowego, błonnika oraz minerałów takich jak potas, fosfor i żelazo. Zawierają również przeciwutleniacze i związki o właściwościach przeciwzapalnych. Szparagi są niskokaloryczne i stanowią doskonały dodatek do wielu dań. Mają delikatny, lekko słodkawy smak i mogą być przygotowywane na wiele sposobów: gotowane, smażone, pieczone, grillowane.

Jak gotować szparagi

Przed gotowaniem szparagi należy dokładnie umyć pod zimną wodą. Następnie obcinamy twarde końce (około 2-3 cm od dołu) – można to zrobić, łamiąc szparagi, a one same złamią się w odpowiednim miejscu. Szparagi można gotować w wodzie, na parze, smażyć, piec lub grillować. Do gotowania w wodzie: wodę solimy (około 1 łyżeczka soli na 1 litr wody) i doprowadzamy do wrzenia. Szparagi wrzucamy do wrzątku i gotujemy bez przykrycia, aby zachować zielony kolor. Szparagi najlepiej gotować w wysokim, wąskim garnku, aby główki były nad wodą. Ważne jest, aby nie gotować szparagów zbyt długo, gdyż mogą stać się zbyt miękkie i stracić kolor.

Ile gotować szparagi

Czas gotowania szparagów wynosi zazwyczaj 3-5 minut od momentu wrzenia wody po wrzuceniu szparagów. Szparagi powinny być miękkie, ale nadal chrupiące (al dente). Jeśli gotujemy szparagi grube, czas gotowania może być dłuższy (5-7 minut). Jeśli gotujemy szparagi cienkie, czas gotowania może być krótszy (2-3 minuty). Po ugotowaniu szparagi należy natychmiast wyjąć z wody i opłukać zimną wodą, aby zatrzymać proces gotowania i zachować zielony kolor. Nie należy gotować szparagów dłużej niż 7 minut, gdyż mogą stać się zbyt miękkie i stracić smak.

Jak podawać szparagi

Szparagi mogą być podawane na wiele sposobów. Najprostszym sposobem jest podanie ich z roztopionym masłem, oliwą, cytryną i świeżymi ziołami. Szparagi można również podawać w zupach, zapiekankach, potrawkach, makaronach, risotto lub jako dodatek do dań mięsnych i rybnych. Popularnym sposobem jest również szparagi smażone, pieczone, grillowane, z jajkiem, z sosem holenderskim, z parmezanem lub jako składnik sałatek. W kuchni francuskiej szparagi są często podawane z sosem holenderskim, a w kuchni włoskiej z parmezanem i oliwą. Szparagi są również doskonałym składnikiem sałatek, past, dipów lub jako dodatek do dań wegetariańskich.